Boa noite. Estou ligando de Valência, e preciso contar sobre algo que aconteceu comigo em novembro de 1979. Eu era o comandante de um voo comercial naquela noite, o Voo TAE JK-297. Tinha catorze anos de experiência como piloto comercial, mais de 8.000 horas de voo, e já tinha visto praticamente tudo o que se pode ver de uma cabine de pilotagem. Aquilo era diferente. Era algo que ainda não consigo explicar, pode acreditar, já tentei muito. Tínhamos saído de Salzburgo naquela tarde, com destino a Las Palmas nas Ilhas Canárias. 109 passageiros a bordo do Super Caravelle. Tínhamos feito uma parada para reabastecimento em Maiorca, nada incomum, coisa de rotina. Eu estava na cabine com meu copiloto Ramon e nosso engenheiro de voo Francisco. Por volta das 23 horas, estávamos cruzando o Mediterrâneo, tudo normal, quando o controle de Barcelona chamou pelo rádio. Pediram que mudássemos para a frequência de emergência. Disseram que detectaram um sinal de emergência na área. Isso me deixou alerta imediatamente.
Então mudei de frequência, e foi quando Ramon apontou para o lado esquerdo da cabine. Disse que tinha algo lá fora. Olhei, e lá estavam. Duas luzes vermelhas, sem luzes de navegação, sem estroboscópios, nada disso. Apenas duas luzes vermelhas intensas, e estavam se aproximando de nós rapidamente. Fui imediatamente ao rádio. Perguntei ao controle de Barcelona que tráfego havia nas nossas imediações. Responderam que o radar deles não mostrava nada. Só o nosso avião. Mas eu podia ver essas luzes com os meus próprios olhos, e elas estavam se aproximando. Perguntei sobre aeronaves à nossa esquerda, talvez a seis ou oito quilômetros. O controle confirmou de novo, nenhum tráfego naquela rota. Eramos os únicos que eles tinham. As luzes continuavam se aproximando. Perguntei que tipo de aeronave poderia ser, e o controlador perguntou se estava se dirigindo na nossa direção. Disse que sim, e estava mais perto a cada segundo. Então disse a eles o que estava vendo. Duas luzes vermelhas, sem piscar. Nenhuma luz de navegação padrão. Aumentei nossa taxa de subida, subi para 8.500 metros. As luzes subiram mais rápido que nós. Ficaram conosco. Foi aí que soube que algo não estava certo.
Olha, eu tinha catorze anos voando comercialmente. Conhecia aeronaves. Sabia como aviões se pareciam à noite, como se moviam, o que suas luzes faziam. Aquilo não era uma aeronave convencional. A forma como se movia, a forma como acompanhava nossas manobras, não seguia padrões normais de voo. Mudei de altitude de novo, tentei colocar alguma distância entre nós e o que quer que fosse aquilo. As luzes nos espelhavam. Ficavam a cerca de meio quilômetro de distância, de acordo com nossos instrumentos. Barcelona ainda não tinha nada no radar além de nós. O radar militar de Torrejón de Ardoz em Madri, mesma coisa. Nada. Mas nós as tínhamos no nosso radar. Retornos sólidos. E nós três na cabine podíamos vê-las. Não eram estrelas, não eram Vênus, não eram reflexos. Eram objetos, e estavam violando todas as regras de segurança da aviação. Não se aproxima de outra aeronave assim. Não se espelham os movimentos dela. Não se fica tão perto sem contato por rádio. Tomei a decisão. Disse ao controle que estávamos desviando para o Aeroporto de Manises em Valência para um pouso de emergência. Tinha 109 pessoas naquele avião, e fossem lá o que fossem aquelas coisas, estavam perto demais, imprevisíveis demais. A primeira responsabilidade é sempre a segurança do voo.
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