Sabe, sou piloto comercial há vinte e dois anos. Voei de tudo, de turbohélices regionais até os grandes wide-bodies que comando agora. Você vê muita coisa lá em cima: balões meteorológicos, drones, tráfego militar, reflexos atmosféricos estranhos. Você aprende a identificá-los instantaneamente porque seu trabalho depende disso. Mas o que vi em 30 de agosto de 2020, na aproximação final para Los Angeles... nenhum treinamento meu estava preparado pra aquilo. Voávamos num A320 padrão, vindo da Filadélfia. Era um domingo à noite com céu limpo, visibilidade ilimitada, um lindo dia pra voar. Estávamos estabelecidos na aproximação para a Pista 25 Esquerda do LAX. Para quem não voa, a aproximação para LA é movimentada. Você monitora velocidade, altitude, ouve um fluxo constante de conversas da torre. Descíamos por uns 900 metros, mais ou menos dezesseis quilômetros do limiar da pista sobre South Gate.
Meu Primeiro Oficial controlava os rádios, e eu pilotava a aeronave. Varria o horizonte, fazendo minha verificação de tráfego de rotina. Foi aí que percebi algo à nossa esquerda. A princípio, meu cérebro só registrou como 'tráfego', outra aeronave. Mas o perfil estava errado. Não se movia como avião, e era pequeno demais pra ser helicóptero. Voávamos a uns 300 quilômetros por hora, e esse objeto estava basicamente estacionário em relação ao chão, pairando ou se movendo devagar. Franzi os olhos, tentando entender a silhueta contra o céu azul. Estava perto. A uns trezentos metros de nossa ponta de asa, mesma altitude. 900 metros de ar. Conforme fechamos a distância, a forma se definiu, e meu estômago despencou. Não era uma máquina. Não era um drone. Era um homem.
Quero ser muito específico sobre o que vi. Vi uma forma humana. Pernas, torso, cabeça. 'Ele' ou 'isso' estava ereto. Não havia fuselagem ao redor, sem asas, sem pás de rotor. Parecia exatamente um cara preso a algum tipo de mochila propulsora. Parecia o Homem de Ferro. Dava pra ver a separação entre as pernas e o volume nas costas. Meu cérebro imediatamente começou a combater o visual. A física diz que isso é impossível. Mochilas a jato existem, claro, mas têm autonomia de talvez dez minutos no máximo. Elas não sobem a 900 metros, ficam pairando na rota de aproximação de um dos aeroportos mais movimentados do mundo e simplesmente ficam por lá. A temperatura lá é gelada, o ar é mais rarefeito. E no entanto, lá estava ele. Passamos veloz por ele em segundos, mas a imagem era cristalina. já houve múltiplos avistamentos de homem com jetpack ao longo dos anos - Steve' Ele estava só... flutuando ali.
[ A história continua no jogo completo... ]