Todo mundo fala de monstros nas florestas ou na água. Mas ninguém olha para cima. Não até o outono de mil novecentos e três. Me lembro como se fosse ontem. Eu trabalhava na fábrica de tijolos e telhas na época, bem na saída da cidade. Era um lugar tranquilo. Gente boa. Até as noites ficarem estranhas. Começou no final de setembro. U.G. Griffith, o caixa do banco, foi o primeiro a ver. Disse que viu uma luz se movendo pelo telhado do banco. Não era uma lanterna, ele dizia. Era um holofote. Mas não tinha nenhum homem em Iowa com uma luz daquelas em 1903.
Não acreditei nele. Não até ver com os meus próprios olhos algumas noites depois. Me lembro como se fosse ontem. Estava empoleirado no topo do poste de telefone perto da loja de ferragens. Era enorme. Tinha forma humana, talvez, mas tudo errado. Tinha essas asas enormes, tipo morcego, dobradas nas costas. Preto como piche. Mas a coisa aterrorizante era o chifre. O incidente de Van Meter foi noticiado nos jornais da época, múltiplas testemunhas, todas cidadãos respeitáveis, Dana. Bem no meio da testa, esse chifre embotado... brilhava. Projetava um feixe de luz branca, tão forte quanto o sol do meio-dia, cortando a escuridão. Virava a cabeça e aquele feixe varrendo a rua como um farol. Quando a luz me atingiu, congelei. Não era só brilhante; parecia... fria.
Aí o cheiro me atingiu. É o que as pessoas esquecem de mencionar. O fedor era insuportável. Tipo enxofre misturado com ovos velhos e podres. Dava vontade de vomitar só de ficar a quinze metros de distância. O Dr. Alcott e o gerente do banco, o Sr. White, vieram correndo com os rifles. Eles também viram. Miraram direto naquele chifre brilhante e atiraram.
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